[SOH] 미국으로 망명한 중국의 시각장애인 인권변호사 천광청(陳光誠)이 1일(현지시간) 미국 국회의사당에서 여러 의원들과 회담을 가진 것으로 알려졌습니다.

AFP 통신 보도에 따르면, 천변호사는 존 베이너 하원의장 등 여야 의원 6명과 회담을 갖고 중국 정부가 자신의 가족에 대한 탄압을 조사할 것을 약속했으나 지키지 않고 있다고 말했습니다.

천 변호사는 중국 정부가 자신과 그의 가족이 당한 인권학대와 탄압을 철저히 조사하겠다고 약속한지 석 달이 지났지만 조사가 시작됐는지 여부나 진전 상황에 대해서는 전혀 알 수 없다면서 "내 경우처럼 유명한 사건조차 중국 법과 국제 법규에 따라 제대로 다뤄지지 않는다면 어떻게 중국이 인권과 법규를 존중할 것이라고 믿을 수 있겠는가"라고 일침을 가했습니다.

그에 따르면 중국 당국은 그가 미국에 도착한 이후 단 한 번도 탄압에 대한 조사를 위해 연락하지 않았습니다.

천 변호사는 중국에 있는 자신의 조카 천커구이를 염려하면서 천 변호사가 베이징의 미국 대사관으로 피신한 후 그를 찾기 위해 집을 급습한 사복경찰과 몸싸움을 벌이다 '살인 미수' 혐의로 구속됐지만, 당시 천커구이는 경찰들의 집단구타로부터 스스로를 방어하기 위해 부엌칼을 든 것 뿐이라고 설명했습니다.

이에 대해 베이너 하원의장은 천 변호사와 그 가족이 보여준 '희생'에 경의를 표하고 "근본적인 인권이 침해당하고, 신앙의 자유가 공격 받고 있는데 우리가 침묵하고 있어선 안된다. 또 중국의 비인도적인 '한 자녀 정책'과 관련해서도 가만히 있을 수 없다"면서 "미국은 이 같은 인권문제에 대해 중국을 추궁할 책임이 있다"고 주장했습니다.

회담에 참석한 낸시 펠로시 민주당 하원 원내대표도 베이너 의장의 발언을 지지하면서 "천 변호사를 만날 수 있어 영광"이라고 말했습니다.

천 변호사는 회담에서 중국의 인권탄압은 여전하지만 점점 많은 시민들이 자신의 권리를 주장하고 있다면서 중국의 '(인권)변화'를 위해 미국과 다른 민주주의 국가들이 힘을 보태줄 것을 촉구했습니다.

그는 강제 불임수술 시행 등 중국의 무리한 산아제한 정책을 폭로하고 맞서다 수 년간 당국의 탄압을 받아왔으며 지난 5월 가택연금 상태에서 극적으로 탈출한 뒤 미국으로 망명해 현재 뉴욕대학 로스쿨에서 학업 중입니다.

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