[SOH] 글로벌 최대 포털사이트 구글(Google)이 중국시장에서 수난을 겪고 있습니다.

월스트리트저널은 21일(현지시간), 중국 인터넷사 '치후(奇虎 Qihoo)360'이 자사 사이트내 검색서비스 기본 설정을 구글에서 자체 검색 서비스로 전환했다고 보도했습니다.

치후 360의 최고재무책임자(CFO) 알렉스 슈는 21일 "구글이 중국을 떠난 이후 이용자에 대한 서비스가 줄기 시작했다면서, 이용자들에게 보다 나은 서비스를 제공하기 위해 지난주 자체 검색 엔진을 출시하고 웹사이트와 브라우저에 '기본설정(default)'으로 변경했다“고 이유를 밝혔습니다.

치후360측은 사용자들이 구글 검색 서비스를 원할 경우, 이용이 가능하다고 설명하고 있지만 기본설정을 변경하면서까지 검색에 나설 사용자들은 많지 않을 것으로 보여 결국 바이러스 검사와 치료, 게임을 위해 치후360을 찾는 7700만명(일 일 방문객) 대부분이 자체 검색 서비스를 이용할 것으로 예상되고 있습니다.

전문가들은 중국내 검색시장에서 78.6%의 점유율을 갖고 있는 바이두에 밀린 구글이 1분기 월 기준 2억7000만명의 방문객을 보유한 치후360의 이 같은 조치로 다시 한번 중국 내 검색시장에서 적지 않은 타격을 받을 것으로 분석하고 있습니다.

시장조사 업체 애널리시스 인터내셔널(AI)에 따르면 구글은 2분기 중국 검색시장에서 15.7%의 점유율을 갖고 있어 치후360과 같은 중소 현지 업체들의 등장으로 추가적인 점유율 하락이 있을 것으로 우려되고 있습니다.

중국에서 수난을 겪는 포털기업은 구글뿐만이 아닙니다. 인터넷 쇼핑업체로 알려진 이베이는 중국 업체인 알리바바닷컴에 밀려 2006년 사이트를 폐쇄했습니다. 또 세계적 소셜네트워크(SNS)업체인 페이스북과 트위터는 아예 중국시장에 진출하지 못한 상황입니다.

구글은 지난 2010년 중국의 검열정책에 따르지 않겠다고 선언하고 본토의 규제가 없는 홍콩으로 웹검색과 서비스 거점을 옮긴 후부터 중국 검색시장에서 점유율이 하락하기 시작한 것으로 알려지고 있습니다.

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