[SOH]  “지구 온도가 계속 상승하면서 지구 온난화의 방패 역할을 해온 바다의 능력이 한계가 달했다”고 5일(현지시간) 세계자연보전연맹(IUCN)이 보고서를 통해 경고했습니다.

IUCN는 세계 12개국 과학자 80명이 참여한 이번 보고서를 통해 ‘지구 해수 온도는 1900년대에 10년마다 섭씨 0.13도 상승하는 데 그쳤지만 21세기 들어 급격히 상승하고 있어 2100년쯤에는 지금보다 섭씨 1~4도 증가할 것’으로 전망했습니다.

이번 작업을 이끈 댄 라폴리 IUCN 해양 연구원은 “해양 전 지역을 검토한 결과, 바다의 변화 상황은 인류가 대처할 수 있는 수준을 넘어서고 있다”며, 해수 온도 상승에 관한 향후 전망을 매우 비관적으로 내다봤습니다.

보고서에 따르면 1970년 이후 지구 해양은 인간이 배출한 이산화탄소의 93%를 흡수해 온난화로부터 지구를 보호해왔지만 해수 온도가 계속 상승하면서, 그 저장력을 점점 잃고 있습니다. 과학자들은 해수 온도 상승으로 이산화탄소보다 온실 효과가 20배 큰 메탄이 바닷속에서 녹아 대기로 방출될 것을 우려하고 있습니다.

영국 일간 가디언은 이에 대해 “지금 당장 온실가스를 줄이더라도 해수면 상승 추세는 계속돼 지구 온난화를 막기에는 이미 역부족”이라고 지적했습니다.

보고서는 또 “해수 온도 상승으로 해양 생태계도 적도 부근에 서식하던 플랑크톤, 해파리, 거북 등은 북극 쪽으로 10도 정도 이동하는 등 빠르게 변하고 있다”고 지적했습니다. 이것은 동물성플랑크톤, 크릴새우 등 각종 해양 생물의 먹이가 되는 생물의 서식지 변화로 먹이사슬이 파괴되는 결과를 초래하는데, 이미 어류, 무척추동물 550종이 멸종위기에 놓여 있습니다.

그 밖에 해수 온도 상승은 콜레라를 유발하는 비브리오 균의 증가도 초래해 각국의 양식장 사업도 막대한 피해를 입을 것으로 우려되고 있습니다.

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