[SOH] 중국의 공식적인 설명에 따르면 최근 수 년 간 중국 내 유일한 주요 장기 공급원은 사형수이다.

2015년 1월, 중국 이식 정책의 대변자인 황제푸는 중국 보건 뉴스와의 인터뷰에서 “중국은 오랫동안 전국적인 장기기증 시스템을 설립할 수 없었다... 1980년대부터 2009년까지 단 120건의 시민 기증이 있었을 뿐이다. 중국은 세계에서 가장 기증률이 낮다”고 말했다.

중국 내 사형 건수는 국가 기밀이고 어떤 수치도 제공되지 않는다. 그러나 미국에 본부를 둔 대중(對中) 인권 단체인 두이화(Duihua)에 따르면 당시 황제푸가 밝힌 수치는 문제의 기간 동안 연간 12,000건에서 2,400건까지 폭증했다.

이에 대해 전국적으로 사형이 6,000건이라고 가정하에 분석해 보면 톈진에서 일어나는 사형건수는 (톈진 인구가 약 7백만이고 사형 비례분포를 고려하면) 약 42건이 될 것이며, 전국적으로 사형 건수가 5,000건이면 톈진에서는 단 35건이 될 것이다.

하지만 수감자 중에는 많은 이들이 혈액질병, 마약중독, 고령, 기타 만성병 등을 갖고 있기 때문에 장기 기증자가 될 수 없다. 중국 관료와 탈주자 등 다수의 증언에 따르면 사형을 둘러싼 절차는 각 지역의 법원 및 감옥과 연결되어 있다. 다시 말해 중국 관료제가 (중세) 영지와 같은 특성을 갖고 있기 때문에 톈진 제1병원은 중국 아무 곳에서 집행된 사형에서 장기를 가져올 수는 없다.

톈진 제1병원의 확장은 그 병원만의 현상이 아니었다: 중국의 수십개의, 어쩌면 수백개의 다른 이식 병원들은 외과의를 대상으로 전문 훈련 프로그램을 만들고 시설을 확장하며, “빠른 시간 -수 주일 또는 최대 수 개월 내에– 안에 장기이식이 필요한 환자에게 신선한 장기를 제공할 능력이 있다”고 홍보했다.

2014년 관영 신화통신은 지난 수년간 중국에서 600개가 넘는 병원이 장기 공급원을 두고 경쟁하고 다퉈왔다고 보도했다. 각 병원 웹사이트들은 장기이식을 원하는 환자들을 겨냥해 다음과 같은 내용의 광고를 앞다퉈 올렸다.

“대기 리스트는 없거나 경우에 따라 약 2주간 정도면 된다. 이식을 원하는 환자는 이메일로 간단한 서류를 보내고, 500달러를 지불한 다음 비행기를 타면 된다. 중국에 도착하면 “병원에 잠시 체류하면서 일치하는 기증자를 찾기 위해 정밀 검사를 받으면 된다.”

마리아 피아타론 싱, DAFOH의 이사겸 시드니대학 교수는 한 매체와의 전화 인터뷰에서 “이 광고는 매우 충격적이다”라며, “장기 기증자 등록소가 없는데, 당신에게 맞는 장기를 찾기 위해 전국에서 기증자를 찾는다는 것은 무슨 뜻인가? 당신에게 맞는 장기를 가진 사람을 물색하겠다는 의미가 아닌가? 그 사람은 결국 당신을 위해 살해돼야 하는 것이 아닌가?”라고 지적했다.

“믿기 어려운(Hard to Believe)”-이라는 제목의 최신 다큐멘터리에서 아서 카플란 뉴욕대 의료센터 의료윤리학 분과 총괄책임자는 “미국, 유럽에서 당신이 장기를 기증하려면 먼저 사망한 상태여야 하지만 중국에서는 장기를 위해 제공자가 살해되는 현저한 차이가 있다”고 말했다.

잠정적 기증자에 대한 데이터 베이스에서 신속하게 이식 가능한 장기를 찾는 것은 사형수를 사용하는 것과 양심수로부터 적출하는 것이 모두 해당된다. 

그동안 본 보고서에서 계속 강조되어 온 중국에서 장기이식에 수요되는 장기가 단순히 사형수만의 것으로는 공급량을 맞출 수 없다는 사실은 이들 수요에 필요한 장기가 다른 어떤 곳에서 나와야 하는 것을 뒷받침하는 증거가 된다.

이것이 이번 보고서가 제기한 강제 장기적출에 대한 추가 조사가 필요한 가장 핵심적 이유다.

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