[SOH] 중국이 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드) 프로젝트를 통해 주변 지역에 대한 정치·경제적 영향력을 강화하고 남중국해 영유권에 대한 독식을 본격화하는 등 세계에 대한 영향력을 확장하려는 움직임에 대해 미국이 ‘인도·태평양(Indo-Pacific) 전략’으로 제동을 걸고 나섰다.

14일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 아세안(동남아국가연합) 정상회의 개막에 앞서 지난 12일 미국과 일본, 인도, 호주 4개국 외교부 국장급 관계자들이 필리핀 마닐라에서 만나 ‘인도-태평양 지역’의 자유와 개방, 번영, 통합 등에 대해 협력하기로 했다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 2007년 처음 제시한 인도·태평양 전략은 미국·일본·인도·호주 등 4개국이 중심이 돼 아시아·태평양지역의 '항행의 자유'와 법치주의, 공정하고 호혜적인 무역 등을 보호하자는 것으로 요약되며, 도널드 트럼프 미국 대통령도 이번 아시아 순방에서 ‘인도-태평양 전략’을 내놓고 이 지역에서의 미국의 주도권 확보 전략을 구체화했다. 

‘인도-태평양 전략’은 그동안 중국과의 관계를 고려한 인도와 호주의 주저로 진척을 보지 못했지만 중국이 일대일로(一帶一路:육상·해상 실크로드) 프로젝트를 본격화하고 남중국해 영유권에 대한 독식, 도카라(중국명 둥랑<洞朗>) 지역에서의 인도와의 국경분쟁 등으로 인도와 호주가 이번 전략에 동참하기로 입장을 바꾼 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 이번 회담에서 “우리는 지역 내 파트너들이 강하고, 독립적이고, 번성하고, 자신의 운명을 스스로 결정하기를 원한다. 어떠한 나라도 다른 나라의 ‘위성’(satellite)으로 전락해서는 안 될 것”이라며, 주변국에 대한 영향력을 급속히 키워가는 중국을 겨냥하는 발언을 했다.

이에 대해 중국 외교부는 “지역 협력이 정치 이슈화하거나 특정국을 배제하기 위한 것이 돼서는 안 된다”며, 미국 등 4개국의 이번 ‘인도-태평양 전략’ 첫 회동에 대해 불쾌감을 표시했다.

영국 런던대 동양·아프리카대(SOAS) 산하 중국연구소의 청루이성(曾銳生·스티브 창) 소장은 "미국의 쇠퇴와 중국의 부상이라는 새로운 국제 정세를 맞은 중국의 주변국들이 인도·태평양 전략에 관심을 가질 이유가 충분하다"며, “중국이 구체적인 행동으로 주변국을 안심시키지 않는 한 주변국의 불안은 계속될 수밖에 없기 때문”으로 분석했다. (사진: 국민일보)

박정진 기자   ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr