[SOH] 강풍과 폭우, 폭설을 동반한 겨울 폭풍 ‘노리스터( Nor'easter)’가 미 동부를 강타하면서 인명피해와 침수, 정전 등의 피해가 이어지고 있다.

3일(현지시간) CNN 등 현지 언론에 따르면, 노리스터로 뉴욕과 뉴저지, 버지니아, 매사추세츠 주 등에서 현재까지 최소 8명이 목숨을 잃었다.

광범위한 지역에서 정전 피해도 잇달았다. 펜실베이니아 주 경우 38만4000명이 정전상태에서 지내고 있으며, 매사추세츠 주와 뉴저지 주에서는 각각 32만8000명, 16만 4000명이, 뉴욕 주에서는 27만명이 정전을 겪는 등 동부 지역에서 약 120만 가구가 정전 피해를 입었다.

살인적인 강풍도 불고 있다. 뉴욕과 뉴저지에서는 최고풍속 96㎞의 강풍이 불었고, 메릴랜드와 버지니아에서는 비상사태가 선포됐다. 지난 2일 버지니아 주와 뉴욕 주에서 강풍에 부러진 나무가 집을 덮치면서 어린이 2명이 사망한 것을 비롯해 현재까지 최소 8명이 목숨을 잃은 것으로 전해졌다. 매사추세츠 주에서는 3일 나무가 자동차를 덮쳐 30대 남성 1명이 사망하기도 했다. 이번 폭풍이 동반한 강풍으로 뉴욕시에서만 나무 750그루가 뿌리째 뽑힌 것으로 집계됐다.

미 국립기상청(NWS)은 북동부 해안지역에 강풍 및 해안침수 경보를 발령했다. 강풍으로 인한 해일이 발생하면서 매사추세츠를 중심으로 해안지역 곳곳이 침수됐고, 보스턴은 도심 곳곳이 밀려든 바닷물로 침수됐다. 현재 해안 지역에 거주하는 약 1500만명이 침수 피해를 겪고 있다.

폭설과 강풍으로 동부 지역 주요 국제공항에서 항공기 수천 편이 결항 또는 지연되면서 운항에 차질을 빚고 있다. 3일 현재 북동부 지역에서는 항공편 2400여편이 결항됐다.

폭풍 노리스터가 불러온 대란으로 미 소셜미디어에서는 ‘지구 종말’과 관련된 검색어와 조어(합성어) 등이 최다 검색어를 차지했다. (사진: NEWSIS)

한지연 기자
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