[SOH] 미중 무역전쟁이 본격화하면서 중국인들의 미국 방문이 줄고 있다는 분석이 나왔다. 미국은 그동안 대중 관광산업에서는 흑자를 누려온 만큼 무역전쟁에 따른 파장이 아니냐는 우려가 나오고 있다.

 
지난달 29일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 항공권 예약 사이트 ‘스카이스캐너’의 자료를 인용해 “지난 수개월 간 미국을 찾는 중국인 유학생을 비롯해 관광객, 기업인 등이 크게 감소했다”고 보도했다.

‘스카이스캐너’에 따르면 미국행 중국 항공기들에 대한 항공권 예약 건수는 작년 동기 대비 42%나 감소했다.

신문은 지난 수개월 간 중국인에 대한 미국비자 발급과 중국인의 미국행 항공권 예약 건수에서도 이 같은 추세가 확인됐다고 밝혔다.

중국인 방문객의 감소는 미 국무부 자료에서도 나타났다. 이에 따르면 지난 5∼9월 미국의 관광·상용·학생비자를 받은 중국인은 작년 동기 대비 13%(10만2천여 명) 감소했다.

중국의 최대 연휴 중 하나인 올해 국경절 연휴기간(10월 1∼7일)에도 작년 같은 기간보다 미국을 찾는 중국인들이 감소한 것으로 나타났다.

집계에 따르면, 여행, 관광을 포함한 미국의 서비스 분야는 매년 중국인들로부터 약 600억 달러(68조3천520억 원)를 벌어들여왔다.

WP는 중국은 무역전쟁에서 ‘관광객’이라는 막강한 보복 수단을 가지고 있다며, 중국인 방문객 감소가 계속된다면 미국도 적지 않은 타격을 받을 수 있다고 분석했다.

한지연 기자
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