[SOH] 미국이 대만에 80억달러(약 9조6천억원) 규모의 F-16 전투기 66대를 판매하는 방안을 승인해, 무역전쟁, 홍콩 시위 등으로 멀어진 미중 관계가 한층 악화될 것으로 보인다.
20일(현지시각) 미 언론에 따르면 미 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 이날 대만에 대한 80억달러 규모의 F-16 판매 방안을 국무부가 승인했다는 사실을 의회에 공식 통보했다고 발표했다.
DSCA는 “이번 판매는 미국의 국가, 경제 및 안보 이익에 도움이 된다. 대만이 방어 태세를 유지하는 데도 도움을 줄 것”이라고 밝혔다.
이번 판매에는 F-16D/C 블록 70 기종의 전투기 66대, 제너럴일렉트릭(GE)의 엔진 75개, 기타 시스템 등이 포함됐다.
이번 판매는 의회의 최종 승인만 남겨두고 있지만, 미 의회는 초당적으로 이에 찬성하고 있어 예정대로 진행될 것으로 보인다.
대만에 대한 미국의 이번 무기판매는 지난달 M1A2 에이브럼스 전차 108대의 판매를 승인한 데 이은 것이어서, ‘하나의 중국’을 주장하는 중국은 강력히 반발하고 있다.
이에 겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 21일 정례 기자회견에서 미국이 중국 내정을 간섭하고 주권 및 안보 이익을 크게 훼손했다고 비난하며, “해당 무기 판매에 참여하는 미 기업을 제재하는 방안을 포함해 국가 이익을 지키기 위한 모든 수단을 강구할 것”이라고 경고했다.
미국은 1979년 대만과 단교했지만 당시 제정한 대만관계법에 따라 대만의 안전보장을 위한 무기를 제공할 수 있다는 입장이다. 이에 대해 중국은 ‘하나의 중국’ 원칙을 위반했다며 맞서고 있다.
구본석 기자
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