[SOH] 호주 무역투자 촉진위원회(이하 위원회) 의원이 자국에 대한 중국의 경제 침투 및 보이콧을 조사하기 위해 ‘중국 문책 사이트’를 개설했다.
위원회의 조지 크리스텐슨(George Christensen) 호주 연방의원은 5월 중순 개설된 이 사이트에 대해, “연방 정부의 간섭을 받지 않는 독립 활동으로 진행되며, △특정 시장이나 해외투자에 과잉에 의존하는지 여부와 △과잉 의존할 경우 국익과 경제에 가져오는 리스크 분석 △정부에 대한 제안 등이 이루어질 것”이라고 말했다.
조지 크리스텐슨 하원의원은 “호주는 중요한 정치적 전환점에 서 있다”며, “중국의 압력에 굴복해 조국을 배반할지 국가적 주권과 경제적 독립을 수호할지에 대한 선택을 강요받고 있다”고 위기감을 드러냈다.
크리스텐슨 의원은 호주의 수출이 지나치게 중국 의존적인 대해서도 우려를 나타냈다. 호주의 대중 수출 비중은 전체의 3분의 1을 차지한다.
의원은 또 호주가 중국의 권위주의적인 정권에 휘둘려 경제적 협박과 보이콧을 받기 쉬워졌다며, 무역뿐 아니라 외국 투자, 국가안보 분야 등에서도 중국의 위협을 인식해야 한다고 강조했다.
크리스텐슨 의원은 최근 중국이 호주산 소고기 수입 일부를 중단한 데 대해 ‘깡패 행위’라고 지적하며, “우리는 중국에 대한 의존에서 벗어나 다양한 공급 체인을 구축해야 한다”고 주장했다.
외국 투자에서 대호주 투자액의 선두를 차지하고 있는 중국은 이를 통해 호주에 대한 침투와 지배력을 강화를 꾀하고 있다.
크리스텐슨 의원은 최근 호주에 대한 중국의 위협과 불합리한 대우를 정리했다.
그에 따르면, 중국 관영매체 환구시보는 2018년 1월 남중국해에서 활동하는 호주의 행동을 ‘내정간섭’이라고 비난하고 ‘호주 경제에 치명적인 영향을 주는 조치를 취할 것’이라고 위협했다.
또한 지난 4월 호주 마리스 페인(Marise Payne) 외교장관이 중국의 호주 상품 수입 중단조치에 대해 ‘경제적 협박’이라고 비난하자, 주호주 중국 대사는 호주의 수출과 중국인 유학을 취소하겠다고 경고했다.
같은 달 스콧 모리슨 호주 총리가 코로나19 바이러스 감염원에 대한 ‘독립 조사가 필요하다’고 밝힌 데 대해서도 중국은 강하게 반발했다. 당시 관영 인민일보는 모리슨 총리가 미국에 아첨하며 코로나19 발생에 대한 책임을 중국에 전가하려 한다고 비판했다.
중국은 호주가 코로나19 바이러스 감염원에 대한 독립 조사를 요구한 데 대한 보복으로 호주산 보리에 80.5%의 추가 관세 적용하고 호주 육류업체 4곳으로부터 소고기 수입을 중단했다. 이들 4개사는 호주의 대중 소고기 수출의 약 35%를 차지한다.
박정진 기자
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