[SOH] 호주 정부가 우한폐렴(코로나19) 발원에 대한 주도적 조사를 요구한 데 대해, 중국이 무역, 여행, 교육 분야에 대한 대대적인 보복에 나섰다.
9일(현지시간) 로이터통신, 신화통신 등에 따르면 중국 교육부는 호주에서 코로나19 확산 때문에 중국인에 대한 인종차별 행위가 늘고 있다며 호주 유학의 위험을 경고했다.
중국 문화여유부도 앞서 5일 “코로나19 확산을 이유로 호주 내 인종차별ㆍ폭력 위협이 증가하고 있다”며 여행 자제를 권고했다.
이에 대해 로이터는 중국이 호주와의 인적 교류를 차단해 타격을 주기 위한 보복 조치로 풀이했다.
중국은 호주 정부가 코로나19 발원 조사를 요구한 이후 호주와의 대화를 중단한 채 보복을 강화하고 있다.
스콧 모리슨 호주 총리는 4월 “코로나19 확산 과정을 철저하게 조사해 중국이 밝힌 것과는 다른 시각을 가질 필요가 있다”는 입장을 밝혔다.
이에 대해 중국은 ‘정치적 계략’이라며 강력 반발했고, 청징예 호주 주재 중국대사는 호주산 와인과 쇠고기 수입이 중단될 수 있다며, 경제 보복을 예고했다.
이후 중국은 호주산 보리에 고율 관세를 부과하고 일부 쇠고기 수입을 막았다.
이에 대해 사이먼 버밍험 호주 통상투자관광부 장관은 이 문제에 대한 협의를 위해 여러 차례 접촉을 시도했으나 중국은 응하지 않았다.
전문가들은 “중국은 각종 외교 분쟁에서 협의를 통한 해결보다는 경제 보복으로 상대국을 압박하는 방법을 늘 선택하고 있다”며, 이는 중국에 대한 각국의 경계와 거부감을 확산시킬 것이라고 지적했다.
박정진 기자
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