[SOH] 최근 유엔(UN) 기후 전문가 그룹이 공식적으로 '최악의 기후변화 시나리오'와 관련한 연구를 중단한 것에 대해, 도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 기후대응 정책 해체 기조를 정당화했다.
‘비지니스포스트’ 등에 따르면 지난달 29일(현지시각) 기후변화에 관한 정부 간 패널(IPCC) 제7차 보고서 작성에 참여하고 있는 '시나리오 모델 비교 연구 프로젝트(SMIP)' 과학운영위원회는 현재 진행되고 있는 연구 및 평가에서 극단적 기후변화 시나리오를 제외하기로 합의했다.
SMIP 과학운영위원회는 IPCC와 협력 관계를 맺고 있는 세계기후연구프로그램 하부 조직이다. 제외된 시나리오들은 기후변화가 극단적으로 악화돼 거의 지구 종말에 가까운 상황이 도래할 것이라고 가정한 학설들이다.
■ 트럼프 “재생에너지 확대는 경제적 자살행위”
트럼프 대통령은 17일(현지시간) 자신의 SNS(트루스소셜)를 통해 민주당이 추진했던 기후변화 대응 정책을 비난하며, 유엔 기후위원회가 과거의 극단적 시나리오(RCP8.5)가 잘못되었다고 인정한 점을 강조했다. 그는 이를 근거로 민주당의 에너지·환경 정책을 강하게 비판하고, 자신의 행정부는 “진실과 과학”에 기반한다고 주장했다.
트럼프 대통령은 그동안 여러 차례 기후변화 대응을 주장하는 세력을 “사기꾼들”이라고 비판하며, 재생에너지 확대 정책을 ‘경제적 자살행위’로 규정해왔다.
트럼프 행정부는 버락 오바마 및 조 바이든 행정부 시절의 온실가스 감축 정책을 대거 폐지하는 등 규제 완화에 박차를 가하고 있다. 실제로 2월 리 젤딘 환경보호청장은 오바마 시절의 주요 환경 규제들을 폐지한다고 발표한 바 있다.
문제의 RCP8.5는 기후변화 연구에서 가장 극단적인 온실가스 배출 시나리오로, 지난 10여 년간 국제사회가 ‘최악의 경우’를 대비하는 근거로 활용해왔다. 그러나 최근 UN 내부 고위급 담당자들이 해당 시나리오가 현실성이 떨어진다고 인정하면서, 그동안의 기후변화 아젠다 자체가 과장됐다는 비판이 제기되고 있다. 일부 전문가들은 “정치적 목적을 위해 과도한 위기론이 동원됐다”고 지적하고 있다.
기후 전문가들은 극단적 시나리오 연구가 중단된 것은 이미 예견됐던 일이라고 설명했다. 기후변화를 멈추기에는 불충분하지만 점진적으로 온실가스 배출 감축이 이뤄지고 있는 상황을 고려하면 기존 학설에서 말하던 최악의 재난 상황까지는 발생하지 않을 가능성이 커졌다는 것이다.
로저 팔케 주니어 미국기업연구소(AEI) 선임연구원은 “최근 배출량 추세를 고려하면 높은 수준의 기후변화 시나리오 실현은 불가능해졌다”며 “IPCC 연구진이 제시한 새 시나리오 분석을 보면 과거의 실수를 반복하지도 않고 있다”고 설명했다.
디지털뉴스팀
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