[SOH] 북한이 풍계리 핵실험장 폐기행사를 취재할 예정인 남측 취재단의 명단 접수를 계속 보류하고 있는 가운데, 미국 등 외국 취재진에 대해서는 북한 입국 비자를 발급한 것으로 알려졌다.

NHK는 21일, 23~25일 북한 풍계리 핵실험장 폐기행사를 취재할 예정인 미국 등 외국 취재진에 북한 입국 비자가 발급됐다고 전했다.

앞서 북한 외무성은 지난 12일 공보를 통해 핵실험장 폐기식을 진행할 것이라면서 한국을 비롯해 미국, 영국, 중국, 러시아 등 5개 기자단에 공개하겠다고 밝힌 바 있다.

이어 지난 15일 조국평화통일위원회 명의의 통지문을 통해 북부 핵시험장 폐기식에 남측 1개 통신사와 1개 방송사의 기자를 각각 4명씩을 초청했다.
 

하지만 북한은 하루 뒤인 16일, 이날 예정됐던 남북 고위급회담의 무기한 연기를 갑자기 통보했고 이후 우리 정부가 18일 발송한 핵 폐기식 참석 취재진 명단 통지문도 접수하지 않았다.

북한이 밝힌 남북고위급회담 중지 이유는 한국과 미국 공군의 대규모 연합공중훈련인 ‘맥스선더’(Max Thunder) 훈련이다.

NHK는 “미국과 다른 외국 언론의 취재진은 이날 중국 베이징 주재 북한대사관에서 비자를 발급받았다”며, “이들은 22일 베이징에서 항공편으로 북한을 방문할 예정”이라고 밝혔다.

이에 남측 취재단은 22일까지 상황을 지켜보기 위해 일단 중국 베이징으로 이동했다.

남측 취재단은 풍계리 핵실험장 폐기식 참관 여부는 아직 불투명하지만, 남북 당국 간 판문점채널 협의를 지켜보며 만약의 상황에 대기하기 위해 일단 중국 베이징으로 이동했다.

비자를 발급받은 외국 기자단은 22일 베이징에서 전용비행기로 다른 외국 기자단과 함께 원산 갈마 비행장에 도착할 예정이다.

북측은 앞서 국제 취재단이 원산 인근에서 하루를 보낸 후 기차를 타고 풍계리까지 이동한다고 밝혔다. 취재단은 23일부터 25일까지 약 사흘간 기차에서 숙식을 제공받으며 체류한 후 26~27일경 베이징으로 돌아갈 예정이다.

정부는 한국을 제외한 초청국 외신들에 대해 방북 비자가 발급됐다는 보도에 대해 사실관계를 확인해보겠다고 밝혔다. (사진: NEWSIS)

곽제연 기자

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