[SOH] 매일 27분씩 8주 동안 깊은 명상을 한 결과 기억, 공감 및 스트레스 관련 뇌 영역이 변화됐다는 연구결과가 나왔습니다.

매사추세츠대, 매사추세츠 종합병원 및 독일의 벤데르(Bender) 신경영상(neuroimaging) 연구소는 지난 1월 30일 발간된 정신의학 연구: 신경영상지에 이 같은 공동 연구 결과를 발표했습니다.

이 연구를 주도한 브리타 홀젤 박사는 “뇌의 유연성을 보는 것은 흥미로운 일이다. 명상 수련은 뇌를 변화시키는데 적극적인 역할을 하며, 생활의 질을 높인다”고 말했습니다.

공동 연구자인 사라 레이저 박사는 “명상수련은 고요함, 몸의 긴장 완화와 연관되지만 의사들은 명상이 인지와 심리적인 면에서도 이점을 제공한다고 오랫동안 주장해왔다”고 설명했습니다.

이 연구에 참가한 16명의 피실험자들은 실험 2주 전과 2주 후 뇌에 대해 자기공명영상(MRI)을 촬영한 결과, 학습과 기억을 담당하는 해마 영역과 자각, 자비 및 자기 반성을 담당하는 영역에 회백질 밀도가 증가했다고 밝혔습니다.

명상(meditation)은 ’치유하다‘라는 뜻의 라틴어 ’mederi'에서 유래했다고 합니다. 현대에 와서 명상은 건강을 개선하고 내외적 통찰 능력을 증가시키며 불안을 누그러뜨리는 중요 수단으로 간주되고 있습니다.

명상은 등을 세우고 긴장을 풀며 긍정적이고 신실하며 공손한 자세로 편안하게 앉아서 수련하지만, 적합한 환경과 자신에게 맞는 자세를 찾는 것이 성공적인 명상에 필수이므로 지도자의 도움을 받는 것이 좋습니다.

명상수련의 주요 목적은 자신의 내면의 지혜를 일깨우고 다른 사람들과 조화롭게 사는 것으로, 1977년 7월 미국 심리협회는 명상을 중요한 치유 요인이자 치료 과정의 촉진자로 인정한 바 있습니다.

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