[SOH] 사람은 스스로의 힘으로 더 행복을 느낄 수 있다는 연구결과가 나왔습니다.

지금까지 사람의 행복은 스스로 통제할 수 없는 유전자나 건강에 좌우된다고 믿어 왔습니다. 그러나 미 캘리포니아대 리버사이드 분교의 소냐 류보미르스키(Sonja Lyubomirsky) 교수는 ‘사람의 행복에 대한 느낌은 어느 정도 유전적으로 정해져 있고, 삶의 상황이 조금 행복감에 영향을 미칠 수 있지만 그대로 대부분은 자신의 힘으로 행복해질 수 있다’고 말했습니다.

류보미르스키 교수는 자신의 연구 결과를 ‘행복하게 될 5가지 비결’로 정리해 미국 과학전문 웹사이트 ‘라이브 사이언스(LiveScience)에 게재했습니다.

 
그 5가지 비결은 다음과 같습니다.

1. 감사의 마음을 가진다.

연구에 참여한 일부의 참가자들은 과거에 신세를 진 사람에게 감사의 편지를 쓰도록 지시 받았습니다. 그러자 그들은 장기간에 걸친 행복감을 느꼈다고 보고했습니다. 편지를 쓰는 습관이 되면 행복감은 때로 1주일~수개월 지속되었다고 합니다. 편지가 목적지에 실제로 배달되지 않아도 참가자들은 기분이 좋았다고 보고했습니다.

2. 낙관적이 된다.

밝은 미래를 마음에 그리는 것이 중요합니다. 참가자들은 멋진 배우자와 살기 혹은 좋은 직장 찾기 등 이상적인 생활을 떠올려 일기에 쓰도록 지시 받았습니다. 수주일 후 그들의 행복감은 늘어났습니다.

3. 행복한 사건을 생각해 낸다

참가자들은 매주 자신에게 일어난 행복한 사건을 3개 쓰도록 지시 받았습니다. 기뻤던 일을 생각해 내는 것으로, 그들의 행복감은 놀라울 정도로 증가했습니다.

4. 자신의 장점을 찾아낸다

참가자들은 스스로의 장점을 찾아내 그것을 일상에 활용하도록 지시 받았습니다. 예를 들면 유머감각이 있는 사람은 슬퍼하고 있는 친구를 위로하거나 비즈니스 장소에서 가벼운 농담으로 분위기를 띄우는 등 다양한 방법이 있습니다. 자신의 장점을 활용해 사람에게 도움을 주는 것으로 그들은 보다 행복을 느낄 수 있었습니다.

5. 타인에게 친절하게 한다

곤란을 당한 사람을 도움으로써 자기 자신도 행복한 기분이 될 수 있습니다. 사람들은 자원봉사나 자선 모금에 참가함으로써 행복을 느꼈다고 보고했습니다.

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