[SOH] 악마의 탑과 자이언트 둑길(아일랜드 북부 해안의 곶에 노출되어 있는 거대한 현무암(玄武岩 )의 주상현무암 구조는 매우 놀라운 대자연의 걸작이다. 이것은 땅에서 뿜어져 나온 용암이 각도에 따라 냉각, 액화되고, 갈라져 형성됐다.
1.미국 와이오밍 주의 ‘데빌스 타워’(악마의 탑)
악마의 탑은 미국 와이오밍 주 동북부에 위치해있다. 1906년 시어도어 루즈벨트 대통령은 이 ‘데빌스 타워’를 미국의 첫 번째 국가기념비로 정했다. 지질학자들은 현재까지 1267피트(약 386미터) 높이의 이 석탑이 어떻게 형성되었는지 밝히지 못하지만, 이 탑이 고대 화산의 핵심 혹은 암경에 위치해 있었을 것이며, 화산 바깥 층이 시간이 흐르면서 침식되어 떨어졌을 것이라는 주장이 가장 많다. 악마의 탑 외부의 기둥형 현무암도 침식을 받았으며, 아랫 부분 주변의 부드러운 사암석 역시 그렇다.
미국의 많은 인디언들은 이 탑을 숭배한다. 곰이 7명의 소녀를 쫓는 미국 전설에서 데빌스 타워가 등장하는데, “곰에게 쫓기는 소녀들이 이 탑으로 도망가자 갑자기 지면이 떠오르면서 소녀들을 곰이 닿지 못하는 높이에 올려 놓았고, 곰은 미친 듯이 발톱으로 이 큰 바위를 할퀴기 시작했지만, 결국 기진맥진해 죽게 되었다,” 또 1977년 영화 <미지와의 조우>에서는 이 탑이 인류와 외계인이 만나는 장소로 등장하는데, 그 후 세계 유명 명소가 됐다.
2.골란고원의 육각지
육각지 및 관련 수로의 물은 인근에 있는 골란고원의 작은 산에서 나오는데, 매우 맑고 차갑다. 많은 사람들이 이 지역이 전형적인 중동 사막환경이라고 여기지만, 이 지역은 수원이 풍부합니다. 육각지 주변에는 현무암 기둥이 솟아있으며, 밝은 회색을 띠고 있습니다. 육각지는 현무암 기둥면에 6개의 각이 있어 얻은 이름입니다.
이 육각지 지질은 매우 오랜 시간 동안 지하의 등속도 운동, 단층 영향을 받아 독특하게 비틀어진 외관을 가지고 있다.
3.이탈리아의 자이언트 섬
자이언트 섬은 지중해 시칠리아 주 동남쪽 해안에 위치해 있다. 몇개의 작은 화산섬으로 이루어져 있는 이곳은 근처의 에트나 화산과도 인접해 있다.
이 섬은 물과 침식풍화의 영향으로 매우 특이한 수직의 기둥과 수평의 다각 연결구조를 갖고 있는데, 고대 그리스 시인 호메로스의 <오디세이>에서도 이 자이언트 섬의 이름을 볼 수 있다.
<오디세이>의 줄거리는 이타카국왕 오디세우스가 트로이에서 다시 고향으로 돌아가는 이야기부터 전개된다. 오디세우스와 그의 부하는 자이언트 섬 지역의 한 섬에 도착했을 때, 외눈 거인에게 잡혀 감옥에 갇히는데, 오디세우스는 외눈 거인이 자고 있을 때 그의 눈을 멀게 한 후 가까스로 도망친다. 외눈 거인은 눈을 잃은 고통으로 미친 듯이 날뛰며, 오디세우스가 탄 배로 계속해서 큰 돌을 던진다.
4.한국 제주도의 주상절리대
주상절리대는 제주도 서귀포의 중문대포 해안일대에 위치해 있으며, 높이 20m의 거대한 현무암 기둥 구조가 3.5km까지 이어진다.
이 주상절리대는 북아일랜드의 거인 제방과 비슷하며, 바다를 향해 뻗어있고, 해양과 육지분계선에 있어 오랜 기간 동안 각종 힘의 영향을 받았다.
수 백만년 세월의 변천이 현무암 기둥에 선명한 낙인을 남겼다. 몇 구역은 현무암 기둥 부분이 갈라져 뾰족한 모양으로 변했고, 해안과 가까운 기둥들은 오랜 세월 파도에 침식돼 부드럽고 둥근 모양을 하고 있다. 이 현무암 기둥의 모양은 잉카인이 만든 성벽을 연상시킨다.
5.스코틀랜드 스타파섬의 핑걸의 동굴
핑걸의 동굴은 거대한 바다동굴로 스코틀랜드 스타파섬의 울퉁불퉁한 해안 일대에 위치해 있다. 무인도인 스타파섬은 대자연이 만든 특이한 지질로 유명한데, 이러한 지질의 기적은 검은 현무암이 분출되어 형성되었으며, 거대한 둑과 같다.
스코틀랜드 동굴은 관광객들에게 진정한 자연 대성당으로 불린다. 이 바다 동굴은 독특한 음향학 특성을 지니고 있으며, 비틀리고 큰 파도가 충돌할 때 소리를 낸다.
스코틀랜드 소설가 월터 스콧은 일찍이 이 동굴을 방문했었다. 그는 “이 동굴은 그동안 내가 가본 장소 중 가장 훌륭한 장소 중의 하나이며, 언어로 묘사할 수 있는 능력을 뛰어넘는다. 스코틀랜드 동굴은 오랫동안 해수의 침식을 받았으며, 동굴 내에 붉은 대리석이 깔려 있고, 드러나는 광경은 언어로 묘사할 수 없다”고 말했다.
6.아르메니아 가르니 협곡
가르니 협곡은 아르메니아 수도 예레반 동쪽 14.3마일(23km에 상당한)에 위치해 있다. 이것은 내륙협곡이며, 해변의 벼랑에서 가깝지 않은 구조이고 가르니 계곡(협곡)은 관광객들에게 양측에서 보존이 잘된 큰 주상 현무암을 감상할 수 있는 기회를 제공한다.
이 협곡은 선사시대 시기까지 추적할 수 있는 상징이기도 한데, 가르니 계곡(협곡)의 관광객은 곶에서 서기 1세기 그리스 스타일의 신묘를 구경할 수 있다.
가르니 협곡에서 가장 유명한 경치는 “돌들의 교향곡”이다. 폭포가 언 현무암이 “오르간 파이프”으로 골짜기의 밑바닥을 돌아 침식되고 움푹 파여 형성된 공중정원 같습니다. 이곳에서는 용감한 관광객만이 허공에 뜬 수천 톤의 바위 아래에서 사진을 찍거나 영상을 녹화할 수 있다.
7.인도 뭄바이 길버트 산
길버트 산은 인도 마하라슈트라 주 뭄바이 교외의 검은 현무암 거대바위에 위치하고 있으며, 높이는 197피트(60미터 정도)이다. 큰 바위와 지면은 수직이며, 거기에 침식된 수직 바위 기둥과 만나는데, 이는 6500만년의 역사를 가지고 있다. 현무암 구조는 사람들에게 작은 악마 봉우리라고 불린다.
길버트 산의 암석은 기타 유명한 주상 현무암 구조와는 다르며, 뭄바이 지역에서 끊임없이 바깥으로 확장되고 현재는 도시환경을 둘러싸고 있습니다.
이 산의 정상에서는 뭄바이 시 주변의 빽빽한 지붕을 내려다 볼 수 있지만, 산 밑에서 여러 해 동안 이루어진 대량의 채석 활동으로 길버트 산의 원래 모습은 많이 파괴되었고 현무암 기둥은 지면의 지탱을 잃었으며, 주위 사람들에게 갈수록 안전에 큰 위협을 주고 있다.
8.미국 캘리포니아 주 데블스 포스트파일
데블스 포스트파일은 캘리포니아 주 동부 매머드 산 인근에 위치하고 있으며, 네바다 주에 가깝다. 매우 대칭적인 주상 현무암 구조와 낙차 101피트(30.8미터)의 무지개 폭포가 함께 있으며, 데빌스 포스트파일은 국가 보호구역의 유명한 장소가 되었다.
이 보호구역은 1911년 미국 대통령이 정식 서명해 수립되었는데, 만약 댐을 세우는 제의가 통과되었다면, 데블스 포스트파일은 폭발되었을 것이다. 현무암의 구조는 관광객들이 암벽과 산꼭대기를 쉽게 올라갈 수 있도록 되어 있다.
지질학으로 볼 때, 데블스 포스트파일의 용암류 형성은 10만년에서 70만년 사이에 생긴 것으로 추정한다. 지질학자들은 용암이 분출할 당시 주변으로 확장되지 않았기 때문에 결과적으로 22미터 두께의 현무암층이 느리고 균일하게 형성된 것으로 추정했다. 이들은 냉각 과정이 상대적으로 느리면 현무암 형성이 길고, 외형이 원기둥과 같고, 그 중 다수의 횡단면이 육각형으로 형성된다고 보고 있다.
9.아이슬란드 스카프타펠 국립공원
스바르티폭포(아이슬란드어로 “흑색폭포”의 의미)는 아이슬란드 스카프타펠 국립공원에 위치해 있다. 이 폭포의 낙차는 39피트(12미터)의 폭포가 쏟아져 내리며, 1년 4계절을 모두 감상할 수 있습니다. 주상현무암 산허리의 구조는 시각적으로 전통적 교회 오르간 파이프와 비슷하게 돌출되어 있다.
스바르티폭포 현무암은 폭포가 세차게 떨어지는 절벽으로 이루어져 있으며,스바르티폭포 현무암은 풍화를 겪은 적이 없고, 가장자리가 매우 곧고, 날카로우며, 수정과 같은 구조를 보인다. 이것은 폭포가 계속 흘러 빠르게 침식되어 만들어진 것으로 아이슬란드가 얼고 녹는 순환이 이루어져 이 과정이 가속화 되었다.
10. 북아일랜드 Antrim 주의 자이언트 코즈웨이
이곳은 북아일랜드 Antrim 주 평원 가장자리에 위치해 있으며, 4만개의 검은 현무암 기둥으로 이루어져 있다. 이 현무암 기둥은 현지의 열악한 해안 환경으로 다른 정도의 풍화와 침식을 받았다. 6000만년의 역사를 가진 자이언트 코즈웨이는 끝없이 펼쳐지는 계단을 이루고 있으며, 아래의 아일랜드 해 북부해협으로 통한다.
이 곳의 수만 개의 현무암 돌기둥의 질서정연하게 서 있는 모습은 보는 이들에게 감탄을 자아낸다. “자이언트 코즈웨이”는 세계자연경관으로 1986년 유네스코에 의해 세계자연유산으로 선정되었고, 1987년 북아일랜드 환경부에 의해 국가급 자연보호구역으로 선정되었습니다.
기록에 따르면 1588년 10월 말, 스페인 무적함대군함 지로나호가 자이언트 코즈웨이 해안 부근에서 침몰하는 사고가 발생했다. 이 군함에는 격침 되어진 혹은 해난(항행 중에 발생한 재난)이 발생한 스페인 군함의 1천명의 병사와 귀중품이 실려 있었지만, 지로나호의 선원 약 3백명은 포함되지 않았다.
자이언트 코즈웨이는 세상에 잘 알려지지 않았기 때문에 여러 기록에 묘사된 그 곳의 자연경관과 규모에 대해 지나친 과장이라는 지적이 일었지만, 현대 촬영기술의 비약적인 발전에 따라 전 세계는 관련 보도를 보게 되었고, 그 곳에 대한 기존의 묘사가 과장이 아니었음이 밝혀졌다.
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