[SOH]1989년 톈안먼(天安門) 민주화 운동 시위 참가자들이 홍콩인들의 도움으로 국외로 망명할 수 있었던 일부 내용이 알려졌습니다.

 
25일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 ‘참새작전(黃雀行動)’으로 불리는 이 작전은 톈안먼 사건 직전 홍콩에서 결성된 홍콩시민지원애국민주운동연합회(지련회)가 주축이 돼 추진된 것으로 이를 통해 우얼카이시(吾爾開希)와 차이링(柴玲) 등 톈안먼 운동 당시 학생지도자를 비롯한 반체제 인사 100여 명이 국외로 망명할 수 있었습니다.

 
보도는 당시 중국에서 직접 시위 참가자들을 홍콩으로 데려왔던 '호랑이'(가명,Tiger)라는 인물과 참새작전을 지원한 '홍콩시민지원애국민주운동연합회'(지련회)의 주측 멤버인 추이우밍(朱耀明) 목사의 증언을 통해 이 작전의 내용을 소개했습니다.

 
자신의 이름과 나이, 기타 신원 일체를 공개하지 않는 조건으로 인터뷰에 응한 '호랑이'는 톈안먼 시위 당시 평범한 건어물 사업가였지만, 친구로부터 베이징(北京)에서 도망친 대학생들을 위해 광둥성 선전에 있는 창고를 사용하게 해달라고 부탁받은 것을 시작으로 '참새 작전'에 참가했고, 이후 그는 추 목사와 함께 긴밀히 협력하면서 1997년까지 반체제 인사 40여명을 직접 중국에서 홍콩으로 이동시켰습니다.

 
'호랑이'는 "처음에는 그렇게 깊게 관여할 생각이 아니었지만 이 일을 하면서, 아무도 내 역할을 대신할 사람이 없었기 때문에 계속할 수밖에 없었다."고 말했습니다.

 
'호랑이'는 톈안먼 시위로 복역했던 유명 화가 가오얼타이(高爾泰) 부부를 깊은 밤 택시를 이용해 쓰촨(四川)성 청두(成都)에서 홍콩까지 데려온 사례를 말하면서, "당시 중국 정부의 감시망을 피하기 위해 이들은 비밀 암호를 사용했다"고 말했습니다.

 
보도에 따르면 이 같은 방법으로 홍콩으로 건너온 탈출자들은 외국에서 정치적 망명지를 찾기 전에 홍콩 내 안전 가옥에 머무르며 생활했습니다.

 
당시 추 목사는 외국 정부에 탈출자들의 망명 신청을 승인해 달라고 요청하고 이들의 비자를 발급받는 역할을 맡아 각국이 망명 신청을 위해 현지 보증인을 요구했기 때문에 미국의 교회들에 도움을 요청하는 편지를 썼으며, 영국 관리들과 홍콩 경찰도 반체제 인사들의 탈출을 도운 것으로 알려졌습니다.

 
알려진 바에 따르면 탈출자들이 주로 이용했던 다섯 개 탈출 루트 중 한 곳은 도로를 사이에 두고 당시 영국 식민지였던 홍콩과 중국의 국경이 맞닿은 곳으로, 당시 탈출자들은 중국 쪽 상점에 "화장실을 쓰겠다'며 들어간 뒤 뒷문을 통해 도로를 건너 맞은편 홍콩 경찰 초소에 진입했습니다.

 
'호랑이'의 증언에 따르면 당시 탈출자들은 홍콩 경찰에 자신들이 톈안먼 사건 참가자이며 망명을 원한다고 밝혔고, 홍콩 경찰은 이렇게 넘어온 사람들을 절대 돌려보내지 않았습니다.

 
또 영국 영사관 관리들도 탈출한 사람들이 홍콩에 머무르는 것을 허락했을 뿐 아니라 이들의 안전도 도모해주는 등 많은 도움을 준 것으로 알려졌습니다.

 
당시 '호랑이'의 도움으로 미국으로 망명할 수 있었던 가오얼타이는 SCMP에 보낸 이메일에서 "우리 부부는 당시의 구조에 아직도 감사한다"면서 "누군가가 이런 영웅적인 이야기를 역사에 남겨 주기를 희망한다"고 말했습니다.

 
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