[SOH] 시진핑(習近平) 중국 국가주석 누나 부부의 재산 증식에 연루된 것으로 알려진 중국의 대형 투자회사 창업자가 중국으로 강제 송환된 것으로 밝혀졌다.
1일(이하 현지시간) 홍콩 일간지 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 현지 언론은 베이징 소식통을 인용해 “중국 투자회사 밍톈(TOMORROW) 그룹 설립자 샤오젠화(肖建華)가 지난달 27일 홍콩 포시즌스호텔에서 공안에 체포된 후 ‘비정상적인 인도 방식’으로 베이징에 송환됐다”고 보도했다.
해외에 서버를 둔 매체인 보쉰도 이날 소식통을 인용헤 당시 상황을 보도하고 “샤오가 베이징의 비밀장소에 억류돼 있다”고 밝혔다.
하지만 샤오의 가족은 그가 공안에 체포된 당일, 홍콩 경찰에 실종 신고를 접수했다가 다음날 철회했고, 밍톈그룹 측도 샤오 명의로 낸 성명을 통해 그의 체포설을 부인했다.
샤오가 실종된지 사흘 후인 지난 30일, 그의 실명으로 개설된 웨이보에는 “나는 안전하며, 해외에서 요양 중이다. 밍톈그룹의 업무도 정상적으로 진행중이다. 나에 대한 관심에 감사한다”는 내용과 ‘자신은 베이징으로 송환되지 않았으며, 치료가 끝나면 다시 복귀할 것’이라는 어색한 내용을 담은 2편의 글이 올라왔다.
언론들은 이번 사건이 올 가을 19차 당대회에서 진행되는 최고 지도부 개편을 앞두고 시 주석이 1인 권력체제를 강화하는 가운데 발생된 점에 주목하며, 반대 세력에 대한 통제와 관련됐을 것으로 해석했다.
중국 부유층 전문 조사기관인 ‘후룬바이푸(胡润百富)’에 따르면 샤오는 수입 PC 판매로 사업을 시작해 부동산업, 금융업 등을 통해 막대한 부를 축적했고, 지난해 기준 자산이 60억 달러에 이르는 억만장자로 알려져 있다.
샤오는 시 주석의 큰 누나인 치차오차오(齊橋橋)와 매형인 덩자구이(鄧家貴) 부부로부터 지분을 인수하고 그들의 지분 매각을 도운 것으로도 알려져 있다. 이 일과 관련해 그는 2014년부터 홍콩에서 도피생활을 하고 있다.
지난 2012년 6월 블룸버그 통신에 따르면 치 부부는 시 주석이 상무위원에 오른 2007년부터 막대한 재산을 축적해왔다. 이들 부부를 포함해 시 주석 일가가 가진 재산규모는 3억7600만달러에 달하는 것으로 알려졌다.
하지만 이후 치 부부는 시 주석의 ‘반부패 정책’ 추진에 대한 부담을 덜기 위해 2012년부터 2016년까지도 부동산과 광산을 중심으로 10개 회사에 투자했던 자산을 처분했다. 이들의 지분을 인수한 샤오는 일찍이 지난 2014년 대변인을 통해 “치 부부는 손실을 감수하면서도 시 주석을 위해 자산 매각을 최대한 신속히 처리했다”고 주장했다.
소식통은 “시진핑 지도부가 19차 당대회를 앞두고 시진핑 반대 세력에 대한 통제를 진행하면서, 샤오가 알고 있는 중국 최고위층의 비밀이 외부로 누설되는 것을 원천차단하려는 것”이라고 귀뜸했다.
SCMP는 “이번 사례가 2015년 중국 비판 서적을 판매한 홍콩 서점 관계자들이 집단 실종된 사건과 매우 유사하다”며, “중국 공안 당국의 홍콩내 법 집행으로 시민들의 반발이 있을 것”으로 내다 봤다.
권성민 기자 ⓒ SOH 희망지성 국제방송 soundofhope.kr
