[SOH] 18차 당대표대회를 앞두고 최근 일주일간 5명의 티베트인들이 분신을 시도해 중국 공안 당국이 긴장하고 있습니다.

자유아시아방송(RFA)과 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난 13일 쓰촨성 아바현 키르티 사원에서 티베트인 승려 룽툭과 평신도 타쉬가 중국의 티베트 지배에 항의해 분신자살을 시도했다고 15일 보도했습니다.

달라이 라마의 귀환을 중국이 허용할 것을 요구하며 분신을 시도한 이들은 곧바로 병원으로 옮겨졌으나 생사 여부는 아직 확인되지 않고 있습니다.

또 분신 시도 이후 경찰과 티베트인들 사이에 발생한 충돌에서 티베트인 1명이 경찰의 구타로 사망했습니다.

키르티 사원은 평소 티베트 불교 승려들의 분신이 잦아 중국 공안이 집중적인 감시를 하고 있으며 지난해 말에는 멍젠주(孟建柱) 공안부장(장관)이 이곳을 직접 방문하기도 했습니다.

이 같은 상황에 대해 뉴욕에 본부를 둔 인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)는 지난해 3월 이후 최소 47명의 티베트인이 분신했다고 전했으며, 펠림 카인 HRW 수석연구원은 "(이것은) 티베트인들의 자유에 대한 절망과 좌절이 얼마나 깊은지를 보여준다"고 말했습니다.

중국은 티베트인들의 끈질긴 독립 요구에도 불구하고 자신들의 통치가 티베트 지역의 번영과 개발을 가져다 줄 것이라고 주장하며 이들의 반발을 억압하고 있습니다.

해외 언론들은 올 가을 중국 지도부 교체를 앞두고 티베트인들의 이 같은 분신 시도가 더욱 늘어날 것으로 전망하고 있습니다.

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